Les merveilleuses cités d'or

Quand on évoque le Pérou, une des premières choses qui vient à l'esprit est sûrement la civilisation inca. Si elle est loin d'être la seule des civilisations précolombiennes remarquables en Amérique du sud, ni celle qui a régné le plus longtemps, c'est en tout cas certainement la plus connue. En moins d'un siècle, ce peuple expansionniste parti de la vallée de Cuzco a créé un empire qui s'étendait de la Colombie au Chili actuels... En 1532, quand les colons espagnols arrivèrent en armure et montés sur des chevaux, l'empire se disloquait déjà par des guerres fratricides et ils n'eurent qu'à porter le coup fatal. Ils purent alors piller à loisir les merveilleuses cités d'or incas...

Cuzco, la capitale de cet empire, témoigne aujourd'hui de cette Histoire, avec ses superbes bâtiments coloniaux montés sur de solides fondations incas. Les plus belles sont celles des anciens palais. Anecdote assez drôle d'ailleurs : tous les empereurs incas successifs étaient momifiés après leur mort et continuaient après leur mort de régner sur leurs terres, d'habiter leurs palais et d'être assistés par des serviteurs... Aux grandes occasions, ils étaient tous sortis en procession dans la ville, le père, le grand-père, l'arrière-grand-père, l'arrière-arrière-grand-père, etc. !

Quant à nous, après quelques journées à profiter de la ville, de ses églises et de ses très beaux musées, on a commencé à explorer les nombreux sites de la Vallée Sacrée. Sur l'immense site de Pisac où l'on a passé plus de 3h, des citadelles fortifiées se dressent sur des pitons rocheux et d'anciennes cultures en terrasse forment des courbes harmonieuses. L'ensemble surplombe de plusieurs centaines de mètres la vallée de l'Urubamba.

A Chinchero, les terrasses sont cette fois de forme rectangulaire et certaines sont encore utilisées...

Saqsaywaman est le site d'une ancienne forteresse qui fut le théâtre d'une importante rébellion inca, matée de justesse par les espagnols. Il n'en reste qu'une petite partie et pourtant le site est saisissant avec ses énormes blocs de pierre ajustés au millimètre près, dont certains pèsent 300 tonnes et qui témoignent du génie bâtisseur des incas. Pour eux, les rochers étaient bien plus qu'un matériau de construction, ils les considéraient comme vivants et leur vouaient un véritable culte. Selon la légende, le premier inca aurait même été créé à partir de la pierre...

Au menu du prochain et dernier épisode, d'autres merveilleuses cités et entre autres le mythique Machu Picchu !